Перевести себе на счет немного денег? Не проблема, если в руках планшет. Но загвоздка в том, что не везде и не всегда принимают кредитки, и уже с этого начинаются основные проблемы Даниэль. Она всегда как-то забывала о том, что необходимо иметь при себе немного наличных. Быть может, она до сих пор не привыкла к тому, что теперь у нее всегда есть некая сумма средств, или же в силу своей рассеянности просто не вспоминала, но факт оставался фактом - сегодня она оказалась без гроша в кармане, а до дома, где она снимала комнату, нужно было еще доехать.
Неприятная штука - идти пешком через весь город. Особенно, если это Нью-Йорк.
Откуда достать деньги Лу, конечно, придумала сразу, памятуя о тех временах, когда приходилось выживать будучи карманницей. Конечно, ей не приносила никакого удовольствия перспектива  залезть в чужой карман, но и отказаться от своего ремесла воровка не могла. 
Так или иначе, но все было решено, и девушка внимательно оглянулась, осматривая прохожих. Неподалеку стоял полицейский. Что же, он все равно ничего не заметит. Среди пешеходов, спешащих по своим делам, Даниэль, наконец, приглядела мужчину средних лет, который бедным не выглядел. Лишать кого-то последних денег... одна эта мысль всегда претила Льюис. Она никогда не брала у тех, кто едва сводил концы с концами, и никогда не брала больше, чем ей было нужно. Возможно именно потому, что она не воровала по многу, Даниэль до сих пор могла только мечтать о поступлении в университет. Но даже так порой Дени подлавливала себя на том, что чувствует себя виноватой.
Незаметно приблизившись к мужчине и запустив свои ловкие пальцы к нему в карман, Льюис уже практически ощутила, что прошло гладко, когда на нее внезапно налетели со спины. Кем бы ни был этот человек, он практически сбил Дени с ног. Автоматически она сжала пальцы на кошельке и рванула руку, еще не до конца вытащив ее из чужого кармана.
Все очень плохо.
Она грохнулась на землю, больно отбив коленки. В будущем Лу еще успеет горько пожалеть о разодранных джинсах и ссадинах, но сейчас было не до того. Поняв, что происходит, мужчина вдруг закричал, подзывая полицейского, и цепкие пальцы капканом сжались на запястье Льюис. страж закона неминуемо и неотвратимо приближался. Дени не могла себя заставить посмотреть ему в глаза.
Попалась!
Сердце пропустило удар и упало куда-то в пятки. Казалось, что руки мгновенно превратились в лед. Такой паники Лу не ощущала уже очень давно. Она даже подумать боялась о том, что сейчас ее отведут в тюрьму или еще куда-то, лишат планшета. На этом закончится жизнь! В голове все путалось, но на фоне бессвязных панических мыслей особенно остро выделилась одна: Беги! Кого ждем?!
Вырвав руку из стальной хватки мужчины, Дени вскочила на ноги и изо всех сил припустила прочь, прижимая к груди старенький, но дорогой сердцу, планшет. Перебежав дорогу на красный свет и оказавшись едва не задавленной чьим-то серебристым вольво (а, между прочим, позорно быть задавленной машиной Эдварда Каллена!), Даниэль оказалась уже на другой улице. Полицейский не отставал.
Вот же настырный!

Даниэль всегда знала, что однажды попадется. Эта мысль не давала ей покоя даже по ночам. Чем больше девушка влезала во все противозаконные дела, искала информацию на плохих людей, раскапывала чужие тайны, переводила себе деньги, тем сильнее становился ее страх. Он накапливался и нарастал как снежный ком. И когда сегодня ее заметили, Льюис оказалась на грани. У нее не хватало решимости, чтобы разломать или выкинуть свой планшет, который даже личное имя имел, но и допустить то, что он попадет в руки правительства, Дени не могла. Конечно, она перестраховалась и установила на планшет лучшую защиту, которую могла сделать. При любой попытке взломать ее систему, высвечивалось лишь изображение с неприличным высказыванием в сторону хакера, решившего потягаться со знаниями Лу. Но если у полиции - а затем и инстанций выше - будет безграничное количество времени, опытные хакеры и ее планшет с прямым (а не удаленным) доступом... Нет никакой гарантии, что зашита устоит.
Хотя эту защиту много раз пытались хакнуть. Но не суть. Дени все равно боялась.
Она бежала со всех ног - так быстро, как только могла. Люди, которые ее видели или в которых она врезалась, не успев заметить полицейского, возмущенно поворачивались и что-то кричали вслед, но Лу не слышала. Было не до того. Только бы оторваться от погони. Ноги ныли - особенно колени. Льюис не могла посмотреть, но была уверена, что ссадины кровоточат. Вот так приключение она себе устроила! Черт бы побрал того, кто врезался в нее в такой неудобный момент. Хотя виновата, конечно, она сама. И почему Лу всегда забывает, что нужно носить с собой деньги? Если бы она не забыла это просто правило в очередной раз, то не оказалась бы в такой ужасной ситуации.
Паника становилась все сильнее, и от нее начинала болеть голова. Нужно было успокоиться и придумать, что делать. Прямо сейчас!
Хрупкая девушка явно оказалась не столь выносливой, как полицейский и очень скоро он начал к ней приближаться. Льюис не знала, бежит ли она несколько минут на такой скорости, или значительно дольше. Ей казалось, что прошла вечность, но у страха глаза велики - и скорее минула лишь пара минут. Тем не менее, у девушки уже кололо в боку и дыхание сбилось. Полицейский, видимо, решил, что дело всей его жизни - поймать карманницу, потому что прилип как банный лист, и не собирался отступать.
Сейчас бы влететь в такси и заявить таксисту "гони за той машиной", но денег нет совсем, а трофейный кошелек остался валяться на асфальте. Все же, стоило его прихватить, чтобы не страдать зря.
- Зачем я... только... ввзялась в это... - мелькнула обреченная мысль.
Лу все больше казалось, что ей уже не убежать.
Вдруг среди прохожих, почему-то, внимание заострилось на симпатичном молодом человеке с наушниками. Но думать, что в нем особенного, времени не осталось. Дени прямо ощущала, что еще немного - и она вновь станет пленницей, и прощай свобода.
Навсегда.

Пожалуй, это был тот самый момент, когда Даниэль жалела, что не ходила на круглосуточный фитнес. У нее не хватало ни физических сил, чтобы убежать, ни дыхания. Уже давно кололо в боку и болело в груди. Девушка пообещала себе, что если выберется из этой передряги, то, хотя бы, начнет делать зарядку по утрам. Всегда. Не отлынивая.
Только бы выбраться, только бы не попасться.
Полицейский в ее мыслях сейчас представлял собой сосредоточение мирового зла. Возможно, если бы Дени и попалась, то отделалась бы штрафом и отработками, но ей казалось, что все намного серьезнее. А, быть может, все и было намного серьезнее, потому что полицейский сразу заподозрил бы нечто неладное, как только пробил бы ее документы и выяснил, что о Даниэль Льюис нет ни единого упоминание. Нигде. Даже в паспортных столах всего штата. Она собственноручно стерла все данные о себе, чтобы обезопаситься со всех сторон.
Но теперь это же и могло сыграть с ней дурную шутку.
Более всего на свете Лу сейчас хотела найти безопасный угол - где угодно! - и просто забиться в него вместе с планшетом. Она бы даже не пыталась ничего взламываться, просто с головой ушла бы в интернет, который давно и стал ее родным домом. На просторах виртуальной паутины Даниэль чувствовала себя куда увереннее, чем на реальных улицах города, где ей грозила та опасность, от которой она пыталась сбежать сейчас.
Как только она умудрилась так глупо влипнуть в историю?
Возможно, все кончилось бы плачевно, потому что бежать Дени уже не могла. Казалось, что в ногам вместо мышцы - одна сплошная вата. Но ее жизнь в который раз была спасена случаем. Причем очень неожиданным случаем, надо признать.
Она просто бежала по улице, где ни одному прохожему не было дел до ее проблем, когда кто-то вдруг ухватил ее за руку, заставляя остановиться, и притягивая к себе. Хватка не была злой, как у мужчины, оставившего болезненные синяки на белой коже. В следующий момент, молодой человек - тот самый, который привлек ее внимание! - вдруг коснулся ее губ своими.
Даниэль настолько растерялась, что только сжала его плечо, но даже не попыталась оттолкнуть. Переход от паники к подобному моменту был настолько сбивающим с толку, что Лу даже пропустила то, что полицейский уже убежал дальше по улице, не заметив девушку, закрытую спиной парня.
Кажется, он спас ей жизнь, но она просто заморгала, все еще не зная, какие подобрать слова, когда юноша отстранился. Но почему же он вообще решил помочь преступнице? И как так вышло, что она заметила его еще до того, как все это произошло?
От навалившихся вопросов, облегчения и пережитого ужаса Дени едва не осела на землю.
- К...кажется, я... твоя должница, - запинаясь и пытаясь отдышаться, Лу едва сумела выговорить эти слова.

Постепенно, по мере схождения паники на нет, Даниэль начинала медленно приходить в себя. Радость от ее чудесного спасения была сильной. Сильной настолько, что она напрочь забыла о том, что обычно не подпускает к себе лишний раз людей. Впрочем, молодой человек, стоящий перед ней, не просто оказался неравнодушен ее проблемам, но и помог ей из них выкарабкаться. По сути, для Дени очень давно никто не делал так много. Нет, конечно у нее была пара проверенных друзей, но... один из них оказался далеко не проверенным, и совершенно не другом, и после этого Льюис вообще не знала, как ей реагировать на всех в своем круге знакомств. Она тосковала по брату, который всегда ее защищал, независимо была она права, или нет.
Поступок парня чем-то напомнил девушке поступок близнеца - и это было чем-то особенным.
Но было кое-что еще, что сбивало с толку, не давало причислить этот случай к рядовым - это то, что Лу ощущала в парне что-то... особенное. Нестандартное. Незаурядное. Даже немного родное, если хотите. Из сотен людей вокруг, ее взгляд останавливался именно на нем, и происходило это далеко не из-за приятной наружности, хотя, безусловно, он был весьма хорош собой. Очень хорош.
- Тогда... спасибо, - она потупила взгляд и едва-едва, но немного вымученно, улыбнулась. Однако порыв очередной боли в коленках и мышцах заставил ее в следующую секунду чуть поморщиться и закусить губу по старой глупой привычке.
Льюис думала, что должна сказать что-то еще, чтобы выразить свои чувства, потому что простого слова "спасибо" явно мало, чтобы отблагодарить за ее чудесное спасение, но слова предательски отказывались приходить в голову, где царила самая настоящая неразбериха.
- Я в порядке,... благодаря тебе, - даже если бы и не была, Лу вряд ли бы призналась. Выдавив из себя эту фразу, она посмотрела вниз и едва не ойкнула. На джинсах в районе коленей красовались дырки - она не просто упала, а еще и прокатилась на коленках по асфальту. Ткань пошкрябало как наждачной бумагой. Коже тоже прилично досталось. Прямо как в детстве. Обиднее было... из-за джинсов, как это ни странно. Колени заживут, а вот джинсы чудесным даром регенерации никак не обладали.
- Пошли. Но.. но ты уверен, что хочешь, чтобы я осталась рядом? Ты ведь видел, что я бежала от полицейского. - Конечно же, она понимала, что он должен счесть ее преступницей, но даже так он помог ей. И, наверно, было не совсем честно подвергать его опасности, оставаясь рядом. Тем не менее, идти и делать было нечего. Все, что сейчас было при ней - это планшет. А этот молодой человек... если он помог ей, то, безусловно, обладал не только приятной внешностью, но и доброй душой. Тем, что порой Даниэль отказывалась видеть в самой себе.
- Почему ты помог мне? - этот вопрос сейчас казался таким важным, что Льюис не могла дождаться, когда сможет его задать. Этот вопрос казался самым важным, словно ответ на него мог пролить свет на сотни ее вопросов сразу.
Все еще ощущая дрожь в теле, Даниэль обернулась, уже удаляясь со спасителем. Полицейский мелькнул в толпе и тут же исчез, но девушка успела вздрогнуть, тут же отвернуться и напомнить себе, что лучше держаться ближе к парню.

Эта девушка всегда была достаточно наивной, чтобы мгновенно привязываться к людям. Она вообще не контролировала этот процесс, просто раз - и все - он уже ей близок. Быть может, не как лучший друг или родственник, но Даниэль уже чувствует себя рядом расслабленой. Это ощущение уже подводило ее, но сейчас она вновь шла у него на поводу. Более рассудительный человек на ее месте сейчас бы уже задумался - куда она идет, с кем и можно ли верить спутнику, но в ее голове этих вопросов не возникало вообще. Парень ей помог - и все, этого достаточно. Именно в этом и крылась ее проблема - втереться к ней в доверие было легко. И хорошо, что сейчас все было искренне.
- Нет, не стоит. Если увидит, то не вступайся. Для тебя так будет лучше, - ответила Льюис. А где же здоровая толика эгоизма, где предприимчивость? Их нет. Что-то заставляло ее невольно не думать о себе, как велело чувство самосохранения. По сути, Дени и раньше могла отставить свои желания и свою безопасность ради кого-то, но, как правило, то был близкий человек.
- Карманная кража, - она залилась краской от стыда, и тут же поспешила все объяснить, опасаясь того, что именно о ней подумает молодой человек. Почему-то ей стало необычайно важно, что он не разочаровался в своем желании помочь. Но и врать ей не хотелось... - Это... я не буду оправдываться и говорить, что я была не должна, и все прочее. Просто мне показалось в тот момент, что это единственный выход. Но, похоже, было бы лучше перепрыгнуть через турникет.
Перепрыгнуть. Через. Турникет.
Почему эта мысль, черт побери, не пришла в ее голову раньше?!
Сейчас Льюис считала, что выиграла приз за первое место среди глупых куриц. Несомненно, это место было ее. Со всеми почестями.
Ну почему лучшие мысли приходят с таким опозданием?
- Ничего, если ты сам не против правонарушительницы у себя дома, - немного подавленно откликнулась Лу. Ей бы хотелось познакомиться с ним в других условиях, при других обстоятельствах, а не тогда, как было видно всему миру, что она вовсе не положительный герой. А жаль. Иногда ей хотелось бы таковой быть. Но и обвинять судьбу-злодейку в том, что она настолько погрязла в воровстве и хакерстве, Льюис тоже не смела. Это было не честно по отношению к самой себе.
- Голодна? Я... нет, спасибо... - на самом деле, Даниэль даже не успела подумать, а голодна ли она, просто ответила, как считала нужным... и только потом поняла, что, похоже, соврала.
Он заботится обо мне даже сейчас? - эта мысль возникла в голове и была произнесена мысленным голосом с таким нескрываемым удивлением, что Дени даже чаще заморгала, пытаясь выбросить ее из головы.
Что с ней творится?
- Как тебя зовут? Ты спас меня, а я все еще не знаю твоего имени, - выговорила она уже живее, меняя тему, но тут же поняла, что после этого нужно будет назвать свое имя. И ей придется выбирать, сказать настоящее - или назваться Айрис Дойл, как она делала всегда.

Все так стремительно менялось, что Даниэль не успевала уследить. И главным изменением были ее собственные чувства, она сама. Когда так вышло, что Дени столь быстро прониклась к кому-то симпатией и начала открываться? За свою недолгую, но отнюдь не легкую жизнь, Льюис поняла, что доверие приносит не только успокоение и радость, но и, порой, слабость. Но сейчас девушка отказывалась вспоминать об этом моменте, легко впуская нового человека в свою жизнь.
Она наверняка знала, что не пожалеет об этом никогда. Называйте это интуицией, если хотите.
И ведь этот парень совершенно не из ее круга. Добрый, положительный и вряд ли знает, что такое - изнанка улиц. Даниэль всегда думала, что не сможет заручиться пониманием кого-то подобного, но внезапно поняла, что ошиблась. В который раз. Так как же ей относиться к этому молодому человеку? В какой-то момент захотелось даже убежать, чтобы избавиться от этой каши в голове, не свойственной Льюис.
- Отчасти, ты прав, - вздохнула Даниэль. - Но я часто спрашиваю себя: был ли это единственный выход, или я просто выбрала что попроще? В любом случае, эта долгая история. И вряд ли она придется тебе по душе.
Ей бы не пришлась. Родителям бы тоже не пришлась. И потому она никогда ее не рассказывала, особенно после предательства бывшего друга. Она ведь так ничего и не смогла сделать, когда он убил человека на ее глазах. От этого было тошно. Даниэль невольно обхватила себя руками, словно желала защититься от болезненных воспоминаний.
- Я... - она снова запнулась, точно язык вдруг стал каменным. - Меня зовут... - вот и момент выбора, самый страшный. Он повлияет на все их дальнейшие отношения. Будет ли она лгать, лгать и путаться в этой лжи, или сделает огромный шаг навстречу. Такой, какой не делала по отношению к большинству, кого встречала. - Даниэль Льюис. - Слова дались тяжело, но, выговорив их, Дени почувствовала себя свободнее и даже вздохнула с облегчением, точно самое сложное было позади. - Но ты можешь звать меня Дени. Или Лу.
Сказать свое собственное имя - это был величайший знак доверия. И теперь уже было поздно говорить, что Марк - просто первый встречный, который просто ей помог. Это не так. Он знает ее истинное имя - и он особенный. Был им  самого начала, еще до того, как встретился девушке. Она заметила его в толпе.
Но вот они пришли, и Даниэль увидела дом Маркуса. Сказать, что девушка удивилась - это не сказать ничего. Ну и дом. По сравнению с ее маленькой комнаткой... нет, сравнивать вообще не стоит.
- Как дома, - эхом откликнулась она и даже не заметила, как Райт ее покинул, чтобы принести аптечку. Найдя себе самое неприметное место где-то на диванчике, Лу опустилась на него, почувствовав себя как школьница у директора. В этом доме ей было не по себе. Слишком... много места. Девушка не привыкла к роскоши. Что там! Она привыкла ютиться в мелких пространствах и настолько ощущала их родными, что даже обычная комната тинейджера казалась ей огромной.
- Извини, просто не могу думать о еде после... после всего этого... - на слове этого, девушка как-то обвела руками пространство, но не имела ввиду дом, а все произошедшие события. - Я и не думала, что все так выйдет... Если бы не ты... Даже думать не хочу. - Среди страхов Дени было и лишение свободы, страх тюрьмы, так что Марк сделал очень много, пусть сам и не знал.
Когда вата коснулась раны, девушка закусила губу еще сильнее.

Даниэль начинала расслабляться. Происходило это медленно, но, все же, происходило. Способствовал этому Маркус. Как это ни странно, но его попытки успокоить Льюис, которые она обычно плохо воспринимала, действовали. А, быть может, в его присутствии она просто начинала ощущать себя несколько увереннее, словно точно знала, что пока он рядом - ей ничего не грозит. Но это было неправильно. Марк не может - и не должен быть - всегда рядом, и она должна учиться быть самой по себе, но не выходит. Сначала Дени была необходима помощь брата, затем того самого друга, теперь... теперь она обещала себе, что со всем справится сама. Эта самостоятельность сегодня едва не стоила ей свободы, но Лу понимала, что у остальных людей есть и свои проблемы.
- Очень приятно, - откликнулась девушка и улыбнулась, краем глаза замечая нечто странное. Тени шевелились. Дени активнее заморгала, решив, что воображение играет с ней злую шутку из-за пережитого стресса. Не в первый раз.
- Ничего, я потерплю. Прямо, как в детстве. Постоянно разбивала колени, - невольно Льюис широко улыбнулась, и в глазах ее мелькнули задорные огоньки, когда она в своих воспоминаниях вновь вернулась в то время, когда все было иначе: более простым и легким, более светлым. Тогда отец еще не улетел и не оставил жену с двумя детьми. Лу до сих пор не могла понять, как ей пришла в голову мысль убежать, и она часто думала о том, правильно ли поступила.
Умолкнув, Дени просто принялась наблюдать за уверенными действиями Марка. И часто ли ему приходится помогать малознакомым девушкам и вести к себе домой? В чем-в чем, а в этом Льюис сомневалась. Не было похоже, что быть спасителем преступницы для Марка обычное дело - скорее всего, он и сам не ожидал от себя подобных действий. Все произошло как-то слишком импульсивно, так же как и для нее, когда она почти назвалась Айрис Дойл, и вдруг назвала свое настоящее имя.
- На ту улицу я точно больше не зайду. Не представляю, как все могло так обернуться, - сокрушенно покачала она головой. - Ты не в первый раз накладываешь бинты? - Ну и глупый же вопрос, в самом деле. Дени его и обдумать не успела, просто случайно спросила... чтобы хоть что-то спросить, похоже. Но бинты и впрямь были наложены качественно. Хотя Льюис представляла, как теперь будет неудобно ходить. Пару часов точно придется побыть парализованным кузнечиком.
- Я бы не отказалась от воды, - Даниэль улыбнулась, но все еще не выглядела так, словно пришла в себя. В руках она теребила планшет: пыталась его взять то так, то иначе, и не могла найти, как будет удобнее его держать. В итоге она просто обняла его, как-то невольно закрывшись - но не сжавшись. Она не боялась, и не не доверяла, но пыталась связать образ большого богатого дома - и совершенно простого Марка.
На своем пути девушка повидала богатых людей и их детей. Она много знала, находила информации, проверяя, у кого что-то берет. И, увы, статистика была неутешительной. В 95% случаев Льюис находила нелицеприятные факты.
А вот Райт, похоже, попадал в эти золотые пять процентов, которые сохранили себя даже среди роскоши. И, черт побери, это было здорово.
- Обещаю больше... не падать на колени. И не быть ходячей неприятностью. Ну, не обещаю, но постараюсь, - уголки губ поднялись несмотря на то, что Даниэль попыталась сдержать улыбку, но глаза все равно засияли.

Наконец, Даниэль отпустила планшет и положила его рядом с собой, перестав сковываться и напоминать ощетинившегося ежика. Пожалуй, так должно было быть проще не только Маркусу, но и ей самой. Вряд ли она смогла бы быстро адаптироваться к этому дому, но от присутствия Райта уже не ощущала никакого неудобства из-за малого уровня знакомства. Все было наоборот - так, словно она знала его всю жизнь. Так, словно между ними не было пропасти в образовании, материальном положении и, что важнее всего, в воспитании. Даниэль была совершенно точно отцовской дочерью - а отец ее был ученым-инженером и летчиком. Вот только папа рано исчез из ее жизни, и затем же Дени стала ребенком улицы. Соответственно, ее знания ограничивались только навыками выживания, хакерством да школой. К слову, еще и незаконченной, но это - тайна. Впрочем, как и вся жизнь Льюис. Но если понадобится, она всегда может вернуть свои данные везде, откуда их стерла, да еще и подредактировать... слегка.
- Ты еще и трезвенник? - девушка подняла бровь. - Для нынешнего поколения - это редкость...  - договорив это, Лу себя остановила. С каких пор она решила рассуждать о правильности, когда сама преступница, о масштабах деятельности которой даже не известно никому? Правительство хорошо бы заплатило, чтобы узнать, кто так умело залезает в их базы данных. Но Льюис точно знала, что однажды это пригодится. Может быть, не ей. Может быть, даже для благих целей. Чтобы кого-то спасти.
- Еще бы, неубедительно. Это потому, что я знаю, что выйду - и снова куда-то влипну. У меня особые отношения с приключениями, - Льюис хлопнула себя по лбу. Она - как Гарри Поттер - всегда там, где что-то происходит. Хорошо, что матери нет до этого никакого дела, а то пришлось бы еще думать о том, как не довести ее до инфаркта.
Впрочем, Даниэль не искренне радовалась, что мама махнула на них с братом рукой - девушка лишь старалась убеждать себя в том, что так лучше, но все равно где-то в глубине души ощущала себя брошенной и потерянной. Но не только из-за мамы. Порой Льюис хотелось закричать в небо, что отец поступил не лучше - тоже бросил семью ради холодных звезд, и исчез там, вдалеке, где до него не докричаться.
- Я из Спрингфилда. Это недалеко от Нью-Йорка. Так что, почти здешняя, тем более, что давно сюда перебралась. - Дени не боялась назвать настоящее место рождения, потому что никаких записей о ней в Спрингфилде почти не осталось. Найти призрак ее прошлого можно было только в школе, где сохранились кое-какие письменные записи, но все, что было внесено на компьютеры, теперь было уничтоженным. Лу зачистила даже данные матери, но та, похоже, не заметила. - Но ты прав. Мне было шестнадцать, когда я осталась в Нью-Йорке одна, - Льюис внезапно очень заинтересовал узор на обоях. Прошло больше года с того момента, как она в последний раз упоминала что-то из своей настоящей истории. Хотя бы потому, что тогда пришлось бы упоминать брата, который имел право распоряжаться своей жизнью и своими электронными данными сам, без ее вмешательства.

Возможно, даже в какой-то степени хорошо, что Дени сегодня попала во всю эту ситуацию, раз ее свело с Маркусом. Трезво размышляя, девушка сомневалась, что он останется в ее жизни, ведь тогда придется рассказать ему слишком много, пока секреты и ложь не прекратятся в снежный ком, но в душе Льюис знала, что с этого момента ее жизнь не будет прежней - потому что Райт уже не исчезнет столь же внезапно, как и появился. Это было начало переломного момента. Лу еще не знала, что к своему прежнему устрою существования уже не вернется, но уже ощущала, что пора с ним прощаться.
- И это видно! - Даниэль рассмеялась и осторожно постучала пальцем по бицепсу парня. Можно было еще поиграть бровями, но... нет, не надо. Хотя она ощущала себя чуть более раскованнее - и даже начинала потихоньку проявлять свое природное жизнелюбие и юмор - разум все еще требовал быть серьезнее. День еще не закончен, и не время расслабляться. Ей еще возвращаться домой. Хотя это слово никак не подходило к небольшой комнатке в разваливающемся доме. Несомненно, Льюис могла бы найти, что получше, но не хотела тратить чужие деньги на апартаменты.
- Может, и не заслужила, но выбрала я их сама, - девушка снова опустила взгляд, ощущая, как у нее внутри идет война между желанием рассказать больше и прямо сейчас сбежать, потому что Райт уже и так знает слишком много. И ладно, если бы она просто ради романтического ореола скрывала свое прошлое, чтобы каждый придумывал историю поинтереснее, но прошлое Льюис было опасным. Для нее самой, для брата, даже для Райта. И где гарантии, что он не отвернется от Дени, узнав всю правду?
Уйти тотчас девушка не смогла и потому должна была ответить на вопрос: насколько много она готова сказать ему?
- Я сбежала из дома, сама оставила жизнь, когда не нужно было шляться невесть где. Не думай, дома меня не били, не издевались, ничего такого. Я могла бы остаться, если бы не детская обида. Так что, если и есть чья-то вина, что я оказалась в таком положении, то моя, - Даниэль попыталась сказать это ровным голосом, будто ничего не чувствовала, но голос все равно едва заметно дрожал, выдавая всю палитру ее эмоций. Даже теперь, много лет спустя, девушка еще не пережила все это, не оставила позади. Мысленно она часто возвращалась к тому моменту, как решила сбежать и проигрывала его в памяти снова и снова. Поступила бы она так снова, зная, что окажется одна - без брата рядом?
Ответ на этот вопрос теперь Льюис дать не могла.
- Спасибо. Это... это очень много значит для меня. Но ты ведь так мало знаешь обо мне. Вдруг я вовсе не такая хорошая, какой ты меня считаешь? - Дени требовательно заглянула в глаза Маркусу. Он знал недостаточно. Не знал практически ничего. Тех урывков ее детства, которые она ему поведала, не могло хватить, чтобы выстроить на этом доверие. С его стороны. Сама Даниэль... уже верила.

- Мне приятно, что ты так считаешь. Большинство людей на твоем месте предпочли бы меня осудить. - Даниэль благодарно кивнула и даже утрированно похлопала ресничками, реагируя на комплимент. Черт побери, она всю жизнь общалась либо с братом, либо с гениальным скромняшей, либо с психом: никто из них точно комплиментами не сыпал, так что к подобному девушка тоже не привыкла. Да и нужно ли привыкать? - Я знаю, у меня очень честные глаза. Я могу сделать даже взгляд, как у котейки из Шрека! Знаешь, людям нравится. Иногда. - Льюис настолько пришла в себя, что даже начала привычно активно жестикулировать. Мимика девушки тоже стала живее и ярче. Она словно выходила из анабиоза, вызванного шоком. Будто отходила от наркоза. Быть практически самой собой было приятнее, чем зажатой девочкой-школьницей, роль которой, быть может, и была милой - но Лу ей не была. Будь она скромной милашкой без острого язычка, то не выжила бы. Но просто Маркус поставил ее в тупик своей помощью и заботой, и Дени не знала, что делать и как себя вести. Хотелось как-то отблагодарить его за проявленное добро.
- Хорошо, я попрошу, если что, - ответила Льюис, но данную фразу можно было расшифровать несколько иначе: Ты же понимаешь, что я ни о чем не могу просить? Даниэль пожала плечами. - Но ты и так очень много сделал. Знаешь, больше, чем кто-либо другой за последние годы. Я привыкла совершенно к другому отношению: ты мне - я тебе.
Если честно, ей не хотелось посвящать Маркуса в подробности своих проблем. Не хотелось выглядеть фарфоровой куколкой, сваленной в мусорное ведро. Она боялась, что он в своей голове составит совершенно не тот образ и, если останется в ее жизни, окажется в итоге разочарован.
Как ему потом объяснить, что Даниэль - один из самых опасных преступников, которые были в курсе даже некоторых государственных тайн? У гос-органов техники на тысячи долларов, а девчонка взломала их с дешевым планшетом. Ни один здравомыслящий человек не станет подставлять себя, общаясь с кем-то подобным. Это столь опасно, что даже сама Дени понимала, что не имеет права втягивать в свой омут тех, кто до этого прекрасно жил без всех этих зловещих тайн, погонь и слежек, что она так боялась.
- Постараюсь никогда больше не попадаться к ним на глаза, - Льюис потерла ручки и затем сделала жест рукой, будто застегнула рот на молнию. - Отныне - я объявляю себя невидимкой. Ни один полицейский меня не увидит и не услышит.
Во всяком случае, до завтрашнего дня.
Или до сегодняшнего, когда придется сайгаком прыгать через турникеты. В чужой карман девушка точно уже не полезет в ближайшее время, помня о том, что случилось.
- Сегодня был потрясающий день. Приключения посчитали, что мы давно не встречались. Надеюсь, они от меня устали на ближайшее время, - Дени взлохматила свои волосы. - И наверно... наверно мне стоит уже идти.